I started this shawl somewhere in september (before I started blogging), and was struggling with the nupps (p5tog). Not much fun ! The yarn (knitpicks Alpaca Cloud in Tidepool) is beautifull, but also very slippery on a metal needle. And I needed to knit this on a metal needle, because I had to use very sharp points to execute the P5tog ! Somewhere last week I decided to take this project up again (I want to finish some smaller projects lying around). Instead of P5tog, I used sl2, P3tog, slip psso. This was advised to me by the lady at 'knitting ajour'. It wasn't easy either, and I had the feeling that only on the last rows of the pattern I finally managed even and consistent nupps. I chalked it up as a learning experiment (I consider myself a very beginning lace knitter). Only when I blocked it, I found a glaring mistake ! Can you see it ? What happened is (I think) I must have missed several strands of yarn for the nupp. So now I have a tangled mess where a nupp should be. Anybody knows a good remedy for this ? Can I repair this, even if the shawl is already of the needles ? Any hints and tips are welcome !

Ik startte dit driehoekig sjaaltje ergens in september (nog voor ik een blog had). Het patroon kan je vinden in 'Interweave Knits', herfst 2006 (http://www.interweave.com/knit/interweave_knits/preview/2006_fall.asp). Het is ontworpen door Evelyne Clark, een ontwerpster die prachtig kantbreiwerk ontwerpt. Dit ontwerp lukte niet zo goed, enerzijds door het moeilijke manoeuvre 'brei 5 steken samen averechts', en ook door het prachige alpacagaren, dat heel erg slipperig was. Ik gebruikte een zeer scherpe metalen naald (2mm) om de 5 steken samen te breien, maar dat zorgde dat er nogal eens steken van mijn naald gleden ! Niet leuk.
Vorige week besloot ik het nog eens te proberen (ik wil sowieso enkele rondliggende kleinere projecten uit de weg hebben). Op aanraden van 'knitting ajour' haalde ik eerst 2 steken af, dan 3 averechts samenbreien, en daarna de 2 afgehaalde steken overhalen. Nog steeds niet makkelijk, pas bij de laatste rijen had ik het gevoel dat alles zo'n beetje in de plooi viel. Ik beschouw mezelf toch als een beginnende kantbreister, dus ik heb nog heel wat te leren. Pas nadat ik het sjaaltje opgespeld had, merkte ik een grote fout. Kunnen jullie het zien ? Ik moet ergens verschillende draden hebben laten vallen toen ik een bobbel probeerde te breien. Weet iemand een oplossing hiervoor ? Het sjaaltje is al afgekant, alle tips welkom !

knitting on the road

When travelling to Nieuwpoort and Rotterdam last week, I spent a lot of hours on the train and bus. I like to take a small project with me, and for me simple socks are the perfect travel project. My son likes handknitted socks, but restricts it to black, grey or blue. I am always looking for interesting sock yarns in these colors ! This one is Lana Grossa meilenweit mega boot stretch. It is a bit heavier sock weight, and surprisingly loosely plied. I wonder how it will wear. If I want to know a bit more about a yarn, I check the Wiseneedle yarn review site. I see that this yarn is reviewed once, and that the knitter had the same remarks as I have.

Vorige week veel op de trein gezeten, en dan neem ik graag een klein breiproject mee voor onderweg. De reis naar Rotterdam duurde haast 4 uur, omdat er enerzijds werken aan de sporen waren dat weekend, en men besloten had een Thalys-rampenoefening te doen ! Wat betekende dat we in Roosendaal doodleuk te horen kregen dat er geen machinist was om met de trein te rijden.
Als reisproject neem ik meestal sokken mee : ik ken een basispatroon uit mijn hoofd, en 't is klein, draagbaar en niet veel afwerking nodig. Deze zijn voor mijn zoon (maat 46), in Meilenweit Mega Boot Stretch. Dit is een beetje zwaarder dan normale sokkenwol, en bevat lycra. Een beetje raar gevoel om mee te breien. Je vindt een bespreking van dit garen op de Wiseneedle site (heel informatief, maar kurkdroog !). Dit is in Kwinten zijn favoriete kleuren : zwart, blauw, grijs. Hij zou eigenlijk alleen zwarte sokken willen, maar in een maat 46 is me dat toch een beetje te veel gevraagd als blijk van moederliefde.

Stitch and bitch Rotterdam - workshops

As mentioned in my previous post, I went to the Dutch 'stitch and bitch' event in Rotterdam. I thoroughly enjoyed the whole event; especially the broad range of workshops and lectures. I don't think I need to tell more about the event itselft, you can read about it here and here . Maybe better to talk about the workshops ?

I took 'the stitch doctors tricks and secrets' with Debbie Stoller , and 'Color Confidence' with Nancy Marchant.

Debbie Stoller is infinitely funny, and also a good teacher. She showed us how to ladder down a stitch, and pick it up with a crochet hook, how to rework a cable that was twisted the wrong way, and how to lengthen a garment topdown. It doesn't sound like we learned much, but we only had one hour, and it was a hands-on workshop. And Debbie made sure everybody could actually do it, walking around and checking our swatches, saying things like 'put the patient on the operating table, doctors take your scalpels, any surviving patients ?' I know I am very visual learner, so this was a nice workshop (but too short !). Lots of pictures of Debbie in Rotterdam, I won't show a headless Debbie here.
I also followed a lecture by Debbie Stoller, where she talked about her book on crochet.


Nancy Marchant (see pictures - I know they are a bit dark, but worth clicking on) gave a very thorough lecture about color, color theory and how to use color in knitwear. She is both a graphic and a knitwear designer, and that showed.


I have learned that brown is a good unifying color, because it is a combination of several colors itself. I love brown, so that's a good thing to know. Maybe that's why my knitted log-cabin blanket works, colorwise ? There is a lot of brown in it, and the border is a reddish brown also ! And I learned to look at colors and the different undertones - is this a cool red (with a bit of blue in it), or a warm red (more yellow/orange in it) ? I don't use a color wheel that much, I like to select color instinctively, but it sure can be usefull to know the theory behind it. I still believe that color is something personal though!

All in all : it was impressive to see so many knitters together, in a great atmosphere. I would like to see more opportunities to follow more intensive workshops (3 hour workshop, or even a whole day ?). But then they would need to make it a weekend event, instead of just one day !

Ik heb een beetje een fundamenteel probleem met de tweetaligheid van deze blog. Sommige onderwerpen worden echt te lang als ik het ook nog eens in het nederlands doe... Ik wil met deze blog communiceren met de brede breiwereld, en natuurlijk begrijpen er meer breisters Engels dan mijn moedertaal... Eigenaardig genoeg is mijn 'breitaal' ondertussen ook Engels geworden, dankzij het internet en de breilijst en een abonnement op Interweave knits. Hopelijk doe ik hier niemand tekort mee, laat maar via de commentaren weten wat jullie ervan vinden.
... In elk geval blijf ik wel in het Nederlands schrijven voor de kortere stukjes (en misschien hebben jullie ook al gemerkt dat het Nederlandse stukje niet altijd een exacte vertaling is van het voorgaande, dus op die manier hebben de Nederlandssprekenden onder ons toch een streepje voor ...)

more on the Alice Starmore workshop

Just a bit more about my trip to Nieuwpoort (Holland), where I attended an Alice Starmore workshop. Nieuwpoort is a lovely small town in Zuid-Holland. I especially enjoyed the bus ride over the 'Lekdijk' (along the river Lek). I saw lots of old giant farmhouses with thatched roofs.
I appreciated how 'de schapekop' organized everything. The shop was very organized and inviting too !
And the workshop : what did I learn ? You can see my swatch. We were asked to pick out our own color scheme, and write out line by line what we were planning to knit. Alice Starmore told us to pick one color family for the background colors, and another one for the pattern colors. The central row (row 9 in this pattern); could be something else completely, that would still work with both color groups. She also pointed out that the pattern is very symmetrical, it is mirrored around the central row.
I had a difficult time selecting colors. I had a big bag of leftovers of my crochet blanket, but several of those yarns are very bright. I liked the muted colors Alice Starmore uses in most of her designs, and was trying to achieve the same in my swatch. Selecting colors, knitting 2handed fair-isle and following the chart at the same time was a bit much to handle, so I am not too pleased with the outcome, but I have learned a lot from it.
This is what I used (B = background and P = pattern)

row 1 = plain row - dark eggplant
row 2 = P = green/blue mix - B = dark eggplant
row 3 = P = green/blue mix - B = dark eggplant
row 4 = P = green/blue mix - B = light eggplant
row 5 = P = sand - B = light eggplant
row 6 = P = sand - B = light eggplant
row 7 = P = light khaki - B = nutmeg
row 8 = P = light khaki - B = nutmeg
row 9 = P = orange - B = salmon
and reverse everything

Alice Starmore advised to change the background and pattern colors NOT on the same row, to get a very gradual change of colors. Unfortunately, I started with 2 background colors that were so close, that you cannot see the changes (2 shades of eggplant).
I also don't like the transition of the green/blue mix into the sand color. Maybe I should have used the light khaki there instead, because it has a little bit of the green in it.
And the centre row has to stand out, but this one stands out far too much. I am pleased with the general feel of the swatch tough (not with the knitting). I wanted rich, muted colors, and that's what I got. I would need to knit several more swatches to come out with something that works, but it is do-able. I haven't asked how many swatches Alice Starmore knits, but I bet she doesn't stop after the first one. And she mixes her own yarn, so she has her own palette.
Back home I went back to my bookshelf to see what I have on fair-isle and color theory. I don't have Alice Starmores book on fair-isle knitting, but I do have her 'Celtic collection'. And another fabulous book on my shelf is Ann Feitelsons fair-isle knitting book , with a very good chapter on selecting colors.
Also on my book shelf : Sheila McGregors book on fair-isle . It has a lot of patterns, not for garments, but just black-and-white charts.

SP9 gifts

Yesterday, when I was away, my package from my SP9 arrived. She lives in Canada, and sent me the most wonderfull, color coordinated package. In it a kit from fleece artist (http://www.fleeceartist.com/colourideas.html), to knit a pair super soft mitts or socks. The fleece artist yarn feels so soft and nice ! I think there is some mohair in it, and blue face leicester yarn. I don't think I want to make socks out of it - way to nice yarn, I would be afraid to ruin it, walking on it. Of course, a pair of warm mittens is always welcome. I might knit those.
And there is sock yarn from Coliz fiber arts (http://www.nightshaderose.com/e-liz/yarns.php). I love the sock yarn - those colors are soo me. I like variegated yarns that are close in color harmony, and I love brown, so this reddish/brown/marroon is perfect. I'll have to check out that website, and find the perfect pattern for these. I also wonder if socks is the best choice. You wouldn't see the beautifull yarn ! Maybe a lace scarf ?And there was canadian candy (maple leaf shaped) and lip balm too !
I still have a lot to blog about, because yesterday I went to 'stitch and bitch' in Rotterdam, where I attended a workshop with Debbie Stoller. And I want to finish the homework Alice Starmore gave us, and what I learned from that !

Mijn pakje van mijn geheim vriendje 9 is gearriveerd, helemaal uit Canada. Ze heeft me een pakje met een kleurenthema gezonden. De kleuren zijn zo mooi, dat ze echt niet goed op de foto doorkomen. 't Zijn allemaal tinten bordeaux/rose/fuchsia/bruin. 1 bolletje (100g, te breien op 5mm) is goed voor super zachte sokken of wanten, van 'fleece artist' in Canada. Veel te mooie wol om sokken van te breien, daar zou ik de wol mee ruineren. Dikke wanten lijken me wel leuk. En er is ook heel fijne sokkenwol, helemaal mijn kleuren (er zit nog wat meer bruin in). Alhoewel het sokkenwol is, voel ik toch meer iets voor een mooie kanten sjaaltje. En er waren ook nog snoepjes en lippenzalf.
Ik heb nog heel wat om over te bloggen. Gisteren ben ik naar Rotterdam gegaan, waar de 'stitch en bitch'dag doorging. Ik heb er een workshop met Debbie Stoller gevolgd. En ik wil het huiswerk nog afwerken dat Alice Starmore ons gegeven heeft,en vertellen wat ik daar uit geleerd heb !

alice starmore workshop

I was away the last 2 days, so I am a bit late to blog again.
Actually, it was 2 days filled with knitting. I traveled to the smallest city in Holland, called Nieuwpoort. The strange thing is that they have the most amazing yarnshop there, called the 'schaapskop' (the sheeps head). You can check it out at ' www.deschapekop.nl'.
They organized a workshop with Alice Starmore. In the morning she gave a workshop about 2color knitting. She taught us how to plan a color scheme, and how to knit 2handed fair-isle. Then she showed us the construction of a traditional fair-isle garment knit in the round. It was the very first time that I saw somebody actually cut a whole sweater ! In the afternoon she held a lecture about her influences, the landscape of the isle of Lewis, the Celtic heritage ... Interesting, but I would have to preferred more worktime, and less lecture. Anyhow, it was very good. Also the organisation of the workshop by the yarn shop was excellent. It was held in a beautifull old building, and there were tea and scones and sandwiches ... I had to travel 3 hours to get there (by public transport) but it was worth it.


Ben een beetje later dan gepland, maar dat heeft te maken met een reisje dat ik net gemaakt heb. Ik ben naar de kleinste stad van Nederland gereisd, nl. Nieuwpoort. Ze organiseerden daar in 'De schapekop' een workshop met Alice Starmore, een Schotse brei-ontwerpster. Ze leerde ons hoe een kleurenschema te plannen, en hoe 2kleuren breien te doen met een kleur in elke hand. Dan toonde ze hoe de traditionele fair-isle truien in het rond gebreid worden. Eigenlijk brei je dus een grote buis, en daarna worden ze opengeknipt waar de mouwen en de halsopening komen. Ik had er al over gelezen, maar nu heb ik dus live iemand een hele trui zien openknippen !
's Namiddags was er een diashow over de invloeden die ze gebruikt bij haar ontwerpen - het landschap op het eiland Lewis, de Keltische cultuur ... Erg interessant, maar ik had liever nog wat meer 'breitijd' gehad. De ganse organisatie van de dag door de Schapekop was buitengewoon verzorgd. Het ging door in het Arsenaal aan de buitenhaven, een mooi oud gebouw. En er was voortdurend eten : cakejes en sandwiches en scones; en grote potten thee - ze bleven dus wel in het Schotse thema. Met het openbaar vervoer was het 3uur rijden, maar het was heel erg de moeite.

slow progress

As my wrist is still bothering me, my knitting progress has been slow. All I can show you guys is one finished sock. I do like it (sorry for the not so good picture). You can see a better picture in my oct 13th post. It starts out with a small band of 'narrow cable and twist' pattern, knitted flat. Then you graft it in the round, and pick up stitches from that cuff, to knit the lacey cable rib. And best of all, it really fits. As it is getting colder, it's time to wear handknit socks again. And these are for me ! My children like handknit socks, but are perfectly happy with 'simple' socks. The patterned yarns are the best to knit a simple pattern without it getting boring for me. And of course, those socks go faster then this kind of cabled sock with a special construction.

back home

My bathroom is being renovated, and there is autumn break here, so we decided to leave the house for a week ... Now I am back home, the plumber has made good progress, but the house is still a mess. I went to see a doctor about my sore wrist. To diagnose wether or not I have carpal tunnel syndrome, they put electric voltage shocks trough your wrists... not painfull, but really uncomfortable. Apparantly, I do have some nerve damage, but nothing severe. I should rest, take painkillers and ice it. Just what I have been doing all along !
On the afghan front good news : my daughter has decided she likes it, and it's the perfect size for her. So I am finished knitting this log-cabin afghan !

Mijn badkamer wordt gerenoveerd, en we hebben herfstvakantie, zo we besloten het huis te verlaten voor een week. Nu ben ik terug, de loodgieter heeft goed doorgewerkt, maar het huis is nog een puinhoop. Ik ging ook naar de dokter ivm mijn zere pols. Om vast te stellen of je al dan niet carpaal tunnel syndroom hebt sturen ze electrische schokken door je pols (carpaal tunnel is een ingeklemde zenuw). Ze zien dan of je zenuwen nog de electriciteit volledig geleiden (of zoiets). Het onderzoek is niet pijnlijk, maar wel vervelend. Blijkt dat de zenuw nog altijd genoeg geleidt ('op het randje' zei de dokter). In elk geval moet er nu nog niks ernstig gebeuren, ijs, pijnstillers en rust moeten oplossing bieden.
Goed nieuws van het dekentjesfront : mijn dochter heeft besloten dat zij de deken wel goed vindt, dus die is nu in gebruik. Geen katoenen vierkantjes meer breien voor mij !